¡Feliz Navidad!

Poesía de otoño

Es verdad que mi otoño no tiene nada que ver con el de Alberti, en sus retornos está recordando la Guerra Civil... Pero ya sabéis que el otoño es también una época de retornos difíciles para mí (lo intenté contar en mis a-poesías como esta, esta y un poco menos esta). Así que aquí dejo, los retornos de Alberti que se me hacían muy míos:


RETORNOS DE UNA MAÑANA DE OTOÑO


(...)

con los hombros doblados de abandonadas hojas

y la frente ya dentro del otoño.



NUEVOS RETORNOS DEL OTOÑO


Nos dicen: sed alegres.

Que no escuchen los hombres rodar en vuestros cantos

ni el más leve ruido de una lágrima.

Está bien. Yo quisiera, diariamente lo quiero,

mas hay horas, hay días, hasta meses y años

en que se carga el alma con una justa tristeza

y por tantos motivos que luchan silenciosos

rompe a llorar, abiertas las llaves de los ríos.


Miro el otoño, escucho sus aguas melancólicas

de dobladas umbrías que pronto van a irse.

Me miro a mí, me escucho esta mañana

y perdido ese miedo

que me atenaza a veces hasta dejarme mudo,

me repito: Confiesa,

grita valientemente que quisieras morirte.


Di también: Tienes frío.

Di también: Estás solo, aunque otros te acompañen.

¿Qué sería de ti si al cabo no volvieras?

Tus amigos, tu niña, tu mujer, todos esos

que parecen quererte de verdad, ¿qué dirían?


Sonreíd. Sed alegres. Cantad la vida nueva.

Pero yo sin vivirla, ¡cuántas veces la canto!

¡Cuántas veces animo ciegamente a los tristes,

diciéndoles: Sed fuertes, porque vuestra es el alba!

Perdonadme que hoy sienta pena y la diga.

No me culpéis. Ha sido

la vuelta del otoño.

Por supuesto, que también el otoño trae cosas tan bonitas como esto:

Escala en color

rojo-verde-amarillo.

Otoño en Marburg.

Plutón y sus extraterrestres

Vía

Hace tiempo, la profesora de lengua nos encargó escribir un cuento. Entonces, tenía una imaginación más vívida… y no podían haberme mandado una tarea mejor. La única restricción es que el protagonista habías de ser tú mismo. Y a mí no me gustaba escribir de mí misma. Recuerdo dar un vistazo rápido al rincón de la clase donde estaba sentada, y allí encontrarme con la pieza que faltaba para que todo encajara en mi (loco) cuento. Plutonestre (en un alarde de inventiva antroponímica) era un simpático extraterrestre con forma de ordenador que venía del lejanísimo Plutón, para poner mi vida (y la de mis amigas y familia) patas arriba. La historia no tenía mucho más: había que conseguir que Plutonestre volviera a su planeta antes de que le descubrieran aquí, y la solución era tan sencilla como que se lavara los dientes de una manera peculiar. No me preguntéis como un ordenador extraterrestre de Plutón se lavaba los dientes, y como era esa manera tan peculiar que lo teletransportaba desde su planeta al mío. A mi clase de 5º de Primaria les gustó el relato; y el caso es que la historia me dio mucho de sí, porque llegué a escribir varias más al puro estilo de Teo: Plutonestre en el zoo,... Confieso que no me acuerdo de más títulos, pero sí de que en una de las entregas visitábamos su planeta. Cada “capítulo” venía ilustrado por mí misma pero creo que ya no existen evidencias físicas, ya que debí destruirlas todas en mi etapa máxima-vergonzosa. Sí que compuse una serie de monumentos plutónicos al más puro estilo terrestre pero con ordenadores (la Estatua de la Libertad, la torre Eiffel,...).

¿Por qué elegí Plutón como mundo de origen de mi Plutonestre? Es una suposición, pero creo que eran los confines de mi universo en 5º de Primaria, cuando todavía Plutón era el planeta más lejano del Sistema Solar. Estaba tan lejos.... que uno se podía inventar que allí vivieran extraños seres. (Lo de que fueran ordenadores, es culpa sola y exclusivamente de quién me sentó en ese sitio de la clase, leñe, no todo procede de mi loca cabecita). Pero Plutón ha dejado de estar lejos y de ser el mundo más lejano de mi universo en expansión, sobre todo desde que la New Horizons ha llegado hasta allí y trae noticias alucinantes de un planeta (ahora planeta enano) tan querido: sus montañas de hielo, su historia geológica... Y de paso aprender nuevos palabros como flyby. Así que, niños de Primaria, seguid soñando: ahora vuestros extraterrestres deberían venir de más lejos, de algún exoplaneta muy, muy lejano…, y ojalá que 15 años después os pase como a mí y se haya convertido en un lugar alcanzable.

Imagen de Plutón a 766000 kilómetros de distancia tomada por la New Horizons 16 horas antes del encuentro (NASA/APL-JHU/SwRI). Vía

The best thing about the Pluto image from NASA today is the silhouette of Pluto the dog right on it. pic.twitter.com/hVqD5QTwGz

— Scott Johnson (@scottjohnson) julio 14, 2015

De @lauramorron

Para conocer más de la historia de Plutón: Plutón, el increíble planeta menguante

Para conocer más de la New Horizons: El difícil camino hasta Plutón; Plutón a cuatro días; La New Horizons a dos días del encuentro; Guía del encuentro de la New Horizons con Plutón; Plutón medio día antes del encuentro; La New Horizons pasa por Plutón.

Y estáte atento a @nchazarra y @eurekablog que seguirán actualizando sus blogs/Twitter,...

Un día en el CERN

Los pasados 28 y 29 de septiembre, el mayor laboratorio de física de partículas del mundo (para los amigos, el CERN) organizaba sus Open Days. Desde que me enteré vía Internet, (y resulta que la World Wide Web se inventó allí) me reservé las fechas, y me puse a intentar engañar a compañeros: empecé por los amigos y acabé convenciendo a mi hermana pequeña, con el resultado final de acabar organizando un viaje a Ginebra para seis personas. La estupenda web de los Open Day (que recomiendo vivamente curiosear) estaba en construcción, y había que visitarla con asiduidad para conocer las novedades del transporte entre instalaciones, o para generarte una cuenta con la que reservar una visita subterránea y un largo de etcéteras. Y debería haberla visitado más para amortizar al 100% nuestro viaje, pero con el tiempo cuenta atrás, no me fue posible y me he quedado con bastante pena y rabia de todo lo que se me ha quedado por conocer. ¡Habrá que volver! 

Sigue leyendo en Hablando de Ciencia, y aquí en exclusiva os dejo las fotos que hizo mi hermana Ununpentio, disculpad la calidad porque su pseudo-móvil no es de última generación (aún así apunta maneras la artista):

 

Ununpentio aprendiendo la física que no le tocará hasta dentro de un curso o dos

Esquema de los distintos aceleradores y experimentos que conforman el CERN

Sistema de radiofrecuencia del Super Protón Sincrotrón (SPS)

En el interior del SPS

La electricidad francesa con la que funciona el CERN

114 a punto de tirarse por la tirolina de la Brigada de Bomberos del CERN

En la clase interactiva sobre radiactividad

Ecuación del modelo estándar, en frente del SPS y el CCC

Demostración de robótica

Lo que hacen los del CERN cuando no trabajan... xD

Ununpectio: -¡Hay calles dentro del CERN!

Ununcuadio:- Fotico para Breaking Bad y @DaniEPAP

#pasiónporlaquímica ¡Ríndele homenaje!

Siguiendo los pasos de Luis Moreno a mi manera (no fue un viaje científico, aunque la ciencia estuvo presente, ¡lógicamente!, porque la Ciencia es Cultura), encontré a Lavoisier, el padre de la Química, y por tanto, a quién debo mucho profesional e intelectualmente. Y en un ataque de locura, yo también quiero aportar una imagen por la Química y una iniciativa: si pasas por París, si visitas el Louvre, ¡búscale y sácate una foto con Lavoisier: ríndele homenaje al padre de la ciencia de la materia que forma el Universo!

Esta es la mía (ya actualizaré la que me sacaron desde abajo), que a partir de hoy estará en el lado derecho del blog para recoger quienes son los viajeros que se apuntan a retratarse ;)

Este post participa en la XXVI Edición del Carnaval de Química acogida por el electrón Luis Moreno  (si al anfitrión le parece adecuado) en su muy recomendable blog El cuaderno de Calpurnia Tate

Y los discípulos, viéndole andar sobre la mar, se turbaron, diciendo: "Es un fantasma"

Desde aquel épico día en que una amiga me comentó que realizó su trabajo de Biofísica sobre el lagarto jesucristo, y contó (no sé si en broma...) que incluyó a modo de introducción el pasaje del Evangelio que da nombre a este post, he tenido curiosidad por investigar la física y la química detrás de semejante proceso.

(Hu y Bush, J. Fluid. Mech. 2010)

Si bien los autores coinciden en que el hombre, sin intervención divina, no puede andar sobre las aguas (aunque siempre podríamos hacer una piscina de maizena), hay pequeños animales, sobre todo artrópodos que sí poseen de forma natural esta cualidad. El concepto de tensión superficial, así como el equilibrio estático, nos aportan las bases físicas para entender cómo esto es posible.

Los artrópodos que caminan sobre las aguas son repelentes del agua gracias a su revestimiento superficial de cera que incrementa el ángulo de contacto más allá de π/2, y la rugosidad superficial que formada por una densa formación de pelos. Estos pelos atrapan bolsas de aire que excluyen la humectación de la pata y mantienen la repulsión de la pata al agua. Ciertos caminantes del agua pueden escalar el menisco estático  del agua, simplemente deformando la superficie libre cuasi-estáticamente, entonces generan fuerzas capilares laterales:

(Hu y Bush, J. Fluid. Mech. 2010)

Finalmente, algunos poseen una forma de propulsión de emergencia: excretando un surfactante (detergente), así generan gradientes de tensión superficiales que les propelen cortas distancias sobre la superficie del agua llamado el método Maragani). 

(Hu y Bush, J. Fluid. Mech. 2010)

El momento de la fuerza se transmite mediante subvórtices por debajo del agua, pero aún en ausencia de estos, los insectos son capaces de propelerse debido a la interacción microescala entre su integumento y la superficie del agua.

(Hu y Bush, J. Fluid. Mech. 2010)

La dinámica de insectos se describe tratando sus piernas como cilindros lisos, así las fuerzas de curvatura se generan como respuesta trampolín de la interfase.

(Hu y Bush, J. Fluid. Mech. 2010)

Subamos de tamaño:

(Hu y Bush, Annu. Rev. J. Fluid. Mech. 2010)

Pequeños lagartos e iguanas corren cortas distancias sobre el agua; sin embargo, solo el lagarto basilisco (o jesucristo) es capaz de caminar sobre el agua desde la infancia hasta la edad adulta. El lagarto basilisco pesa de 2 g de crías hasta más de 500 g de adulto. Dentro de este intervalo son capaces de correr sobre la superficie del agua a velocidades de aproximadamente de 1,6 m/s. Han desarrollado esta capacidad para evitar a los depredadores acuáticos. Los autores la caracterizan en tres fases distintas: golpe, carrera y recuperación. La fase de golpe es por el impacto vertical de la pata en la superficie del agua y la fuerza de reacción vertical asociada. En la fase de carrera, las patas generan una cavidad profunda, contra la que se empujan. La fuerza propulsiva asociada resulta, por lo tanto, de la forma combinada arrastrada, masa añadida, y fuerzas hidrostáticas. 

(Hu y Bush, Annu. Rev. J. Fluid. Mech. 2010)

Los autores también demuestran que un requisito crítico para la propulsión superficial es que el lagarto sea capaz de retraer sus patas antes del colapso de la cavidad de aire; si no, la fuerza resultante será hacia abajo en la pata que arrastra. Mientras que los lagartos pequeños pueden iniciar su andadura sobre el agua sin preparación, otros más grandes necesitan tomar carrerilla.

Se conoce la dependencia entre la anatomía del lagarto y la alometría cinética. Los lagartos 2-g podían generar más del doble de la fuerza requerida para soportar su peso, mientras que lagartos de 200-g podían escasamente soportar su peso. El modelo Glasheen-McMahon está basado en series de experimentos acompañados de impactos verticales de discos sobre la superficie libre. Hsieh (2003) hace notar que la topología del golpe es significativamente más compleja y nos da una teoría cinemática y detallada de los mismos. Este estudio se hizo por Hsieh y Lauder (2004) que elucidaron la forma de los flujos generados por el golpe a través de la velocimetría de imagen de partículas tridimensional. Su estudio demostró que el soporte de peso sustancial es generado durante las fases de palmada y golpe, mientras que el principal empuje hacia adelante es generado durante la fase de golpe. La visualización de flujo demuestra que el lagarto transfiere el momento al fluido de abajo en la forma de anillos vórtex que se trasladan hacia atrás y hacia abajo.

Y ahora un vídeo del protagonista de esta entrada, el famoso lagarto basilisco

Referencias

HU, D., & BUSH, J. (2010). The hydrodynamics of water-walking arthropods Journal of Fluid Mechanics, 644 DOI: 10.1017/S0022112009992205

Bush, J.W.M. y Hu D.L., Bush, J., & Hu, D. (2006). WALKING ON WATER: Biolocomotion at the Interface Annual Review of Fluid Mechanics, 38 (1), 339-369 DOI: 10.1146/annurev.fluid.38.050304.092157

¿Qué es ser hombre?

¿Qué es la vida? 

Una pregunta peliaguda, de hecho, si acudimos a la RAE, nos proporcionan más de 10 definiciones distintas, desde la vida espiritual hasta la vida biológica. Aprovecho, para avisar de que en este post no vamos a tratar de temas de religión, por tanto, no se aceptan los argumentos a favor o en contra  que se basen en religión (cualquiera que sea). Este post trata de definir qué es la vida biológica y qué es el hombre desde el punto de vista de la biología y de la sociología. 

(Vía)

En los libros de Ciencias Naturales se definía como ser vivo "todo aquel que nace, crece, se reproduce y muere", así que la definición de la RAE que mejor se ajusta es la de vida de relación: "Conjunto de actividades que establecen la conexión del organismo vivo con el ambiente, por oposición a la vida vegetativa.", o vida animal:  "Aquella cuyas tres funciones principales son la nutrición, la relación y la reproducción." Según esta definición, las células con las que trabaja el DrLitos, están vivas puesto que se nutren, se relacionan y se reproducen (supongo).

¿Qué es una especie? 

Después de leer el maravilloso artículo de Rafael Medina en Journal of Feelsynapsis, me ha quedado claro que... no es fácil definir y acotar la definición de especie, a pesar de que seguimos catalogando especies, hay una controvertida discusión acerca de los taxones. Os dejo con la visión realista del autor, que es la que más me ha convencido: “porque entiende que las especies no son meros artefactos cognitivos, sino discontinuidades genuinas de la biodiversidad que se perciben objetivamente (de forma sincrónica) a través de la observación y la experimentación científica (anatomía comparada, filogenia molecular, ecología, paleontología, etc) como demuestran la abundancia de conceptos de especie que han surgido. Cada uno de estos conceptos aporta características que las nuevas especies adquieren de forma secuencial durante su aparición. Y pluralista porque asume la imposibilidad de llegar a una única definición absoluta y universalde la categoría “especie”. En su lugar se debe entender que la evolución genera discontinuidades que comparten un “parecido de familia”, pero que al igual que los juegos o los genes, a menudo son difíciles de circunscribir con palabras."

Así que pertenecemos a la especie Homo sapiens.

¿Qué es el hombre? 

Me planteé esta cuestión tras ver la película de El origen del Planeta de los simios (tras ver antes El planeta de los simios, primera y segunda versión). AVISO: Contiene spoilers------------------------------->

En El origen del Planeta de los simios, un investigador que lucha contra el Alzheimer para detener la enfermedad que aqueja a su padre, consigue una vacuna que es capaz de revertir los efectos provocados por esta enfermedad en simios. Tras el fracaso del fármaco, "adopta" a un chimpancé que tiene habilidades sorprendentes como poder aprender el lenguaje de signos, etc. La vacuna se demuestra ineficaz para seres humanos que la combaten por el sistema inmunitario, por lo que el investigador diseña una vacuna más potente: que es capaz de hacer a los simios "inteligentes", mientras que se demuestra letal para el ser humano. Eso me hizo recordar las primeras versiones en las que se basa la película: en la que los simios utilizan a los hombres de mascotas (los seres humanos han perdido la facultad de hablar), y se burlan de si tienen o no alma abriéndoles la boca, les encierran en jaulas para observar su comportamiento y experimentar con ello [exactamente papeles invertidos, sí]. 

Pero a mí se me plantean muchas dudas: de momento somos el único primate consciente, lo que según el neodarwinismo no tiene por qué seguir siendo así, y la película de El planeta de los simios nos presenta esta posibilidad. Pero, ¿por qué los simios no adoptan las características morfológicas de los seres humanos (algo así como lo que ocurre en el libro de Rebelión en la granja de George Orwell)? ¿Por qué no dejan de tener pelo?

¿Desde cuándo es hombre el hombre? 

Todo esto surgió por un debate-discusión en torno a si los embriones humanos son o no son seres humanos... Mi opción es que al tener genoma humano y ser totipotencial, tras la concepción no hay una mera célula diploide resultado de la fusión de dos gametos humanos. Para el DrLitos calificar a esta célula diploide o incluso a varias células en división de ser humano es poco riguroso, e incluso el cáncer también consiste en células diploides con genoma humano y totipotenciales, a lo que remito a la Wikipedia para distinguir entre los distintos tipos de células madres, porque TOTIPOTENTE significa "capaz de generar un organismo vivo", así que el cáncer será pluripotencial, pero no totipotencial. Un zigoto es la única célula totipotencial capaz de generar un ser humano, ¿es o no es un ser humano? 

Para la presidenta de la Asociación Bioética Española, Natalia López-Moratalla: "En resumen, son las divisiones asimétricas y la organización polarizada según un eje del viviente cigoto, lo que permite un crecimiento diferencial y ordenado en el que las multiplicaciones celulares se acompañan de diferenciación celular. Por el contrario, una célula sin el fenotipo propio del cigoto origina al dividirse dos células que pueden seguir creciendo, con o sin interacciones entre ellas, de las que no emerge información para autoconstituirse en una conformación de un todo, con realidad propia e individual. El cigoto posee más información que el genoma constituido por la fusión de los pronúcleos de los gametos de sus progenitores; en este sentido se afirma que tiene realidad de viviente de su especie; realidad que no se confunde con la de una célula viva en un medio que le permite crecer, ni con un conjunto de células vivas."

Así que, ¿nos hace humanos tener un genoma humano, más la polarización de la primera célula diploide de la que, por posterior división, se generarán todos nuestros órganos? ¿Somos humanos en ese momento? ¿O cuándo dejamos de ser "célula diploide" para ser futuro ser humano? ¿Merece la pena defender la vida humana desde la concepción, y marcar los límites a la ciencia para que no se experimente con embriones? ¿O la ciencia ha de estar por encima de lo que ser humano significa, y poder experimentar con zigotos? ¿Por qué experimentación humana no, y con los embriones sí?

Pero, antes dejo una pequeña muestra de por qué considero que no somos un parásito materno en la fase embrionaria sino más bien una especie de simbiosis.

(Las dos últimas imágenes son de la Dra. López-Moratalla)

Dejo todos los hilos abiertos para que haya debate, y para posteriores entradas en el blog.

Este post participa en la I Edición del Carnaval de Humanidades

NASA (exposición de Madrid)

¿A qué mola? Justificando la mala calidad de alguna de las fotos, las hice con la cámara del móvil y obedeciendo a las indicaciones sin flash. Pero se puede observar la maravilla de las cápsulas, el vehículo lunar, el traje de astronauta con los agujeros para los cables de oxígeno, etc. (Por cierto, que me llamó la atención el realismo del traje de astronauta en la película de dibujos animados Planet 51). Hoy que termina la exposición, os presento mis fotos y mi sueñoimposible de ser astronauta ¡Absolutamente recomendable!

Fotos

 Quizá emulando a FluxPics, os dejo unas fotos que me gustan o me hacen reír-pensar...

En la casa del poeta Miguel Hernández en Orihuela

De mi laboratorio en la UPNA, ¡siempre se encuentran rincones interesantes!, jajaja

Un graffitti en la Politécnica de Valencia, después de leer 1984 de George Orwell y de ver el documental de Exit through the Gift Shop de Bansky, no pude resistirme...

¿Qué hay debajo? ¡Fresas con nata!, en casa de una gran amiga

En Pamplona los asientos reservados son los rojos... En Valencia los verdes, jeje

Me recordó al primer graffitero del documental