Sustancias húmicas

En el post del otro día introducíamos esta disciplina de la Química, al escribirlo me di cuenta de que llevaba tiempo sin pensar en ella ¡con lo que me gusta! Y sí, si seguís este blog from the very beginning o me conocéis fuera de Internet, puede que recordéis que el suelo es una de mis debilidades... Así que he desenterrado mis apuntes de Química del Suelo, y voy a intentar transmitiros parte de este hobby tan friki.

(Vía)

Para empezar, vamos a definir qué significa fertilidad desde el punto de vista químico: un suelo fértil es capaz de crear un entorno biológico y fisicoquímico adecuado para el desarrollo de las plantas, es decir, tiene una textura adecuada (tamaño de partícula, granulometría, retención de agua, etc.) y aporta adecuadamente los nutrientes necesarios. La fertilidad se materializa en la rizosfera, o interfase suelo-raíz-planta, de dónde las plantas toman los nutrientes. 

Por tanto, la fertilidad del suelo no es únicamente la cantidad de nutrientes asimilables por la planta, sino el conjunto de la vida microbiana (sí, estos pezqueñines están también en el suelo), la materia orgánica disponible y claro que sí el pool de nutrientes (principalmente nitrógeno, fósforo y potasio, pero también magnesio, calcio, azufre, etc.).

La fracción orgánica más importante del suelo es el humus: una mezcla compleja de carácter ácido formada por restos vegetales, animales, microbiana tras sufrir procesos bioquímicos. Existen dos teorías acerca de la formación de estas sustancias (a partir sí, de la mierda).

1) La condensación fenólica: en la que la lignina se rompe en polifenoles formando distintos compuestos según el ambiente.

2) Degradación de la lignina por los microorganismos.

Las sustancias húmicas actúan sobre el suelo mejorando su textura (forman complejos con la arcilla, aumentan la porosidad con una mejor aireación y transporte del agua), se incrementa la fracción asimilable de nutrientes y estimulan la vida microbiana. También actúan sobre las plantas directamente a través de pseudo-hormonas por vía auxínica, y de forma indirecta, mejora la absorción de hierro (que se encuentra formando complejos con el humus). Además, se produce (a nivel bioquímico-molecular) la activación génica de agentes implicados en la asimilación de nutrientes como la ATPasa, la quelato reductasa,...

Los complejos húmicos pueden contener grupos funcionales activos con lo que se potencia el efecto de desarrollo de la planta y el transporte de nutrientes, o bien bajo peso molecular con una mayor movilidad en el suelo y una alta actividad biológica.

(Fuente)

Sin embargo, aún no está claro ni el proceso de formación ni la caracterización exacta de las sustancias húmicas.

                              Este post participa en la XVIII Edición del Carnaval de Química, alojado por XdCiencia

Referencias

Marta Fuentes, Gustavo González-Gaitano, Jose Ma García Mina (2006). The usefulness of UV–visible and fluorescence spectroscopies to study the chemical nature of humic substances from soils and composts Organic Geochemistry DOI: http://dx..org/10.1016/j.orggeochem.2006.07.024

García-Mina, J., Antolín, M., & Sanchez-Diaz, M. (2004). Metal-humic complexes and plant micronutrient uptake: a study based on different plant species cultivated in diverse soil types Plant and Soil, 258 (1), 57-68 DOI: 10.1023/B:PLSO.0000016509.56780.40